El evento se realizó simultáneamente de manera presencial y online, donde participaron más de 400 personas provenientes de todas partes del mundo.
Hace unas semanas, Josefina Gutiérrez, asociada al proyecto EPIwild y tesista del Programa de Doctorado en Ciencias con mención en Ecología y Evolución de la Facultad de Ciencias UACh, participó del 72nd Annual International Conference of the Wildlife Disease Association realizado en Canberra, Australia.
El congreso se realizó en modalidad presencial y online. Las actividades en línea conectaron a más de 250 personas de todo el mundo, mientras que los eventos presenciales se llevaron a cabo en lugares icónicos de la ciudad de Canberra, como el antiguo parlamento, la Galería y el Museo Nacional de Australia.
En la instancia la tesista expuso avances de su investigación en ambas modalidades, frente a más de 400 personas, con la presentación titulada “Connecting hemispheres, you are what you carry” (“Conectando hemisferios, eres lo que llevas”). Dichos avances son parte de su tesis doctoral, la cual se centra en el análisis de comunidades virales presentes en aves migratorias y residentes de dos bahías de la Isla Grande de Chiloé, consideradas como hotspots migratorios, es decir, que son regiones terrestres de gran riqueza biológica que se encuentran amenazadas.
La riqueza de estas áreas costeras recae en su capacidad para brindar hábitats cruciales, donde miles de aves migratorias de larga distancia se congregan anualmente en el lugar, alterando y remodelando la composición de la comunidad aviar durante los meses de primavera y verano. Las bandadas, que viajan desde el hemisferio norte, vuelan más de 10.000 kilómetros, transportando a su vez una diversa variedad de virus, que se mezclan con los que ya están presentes en la avifauna de la zona. Esto desencadena una serie de interacciones entre las poblaciones de aves residentes y migratorias, en las cuales los virus encuentran nuevos hospederos y oportunidades de transmisión de enfermedades.
Gutiérrez señaló que el estudio de la dinámica del viroma (conjunto de virus) en las bahías utilizadas por las aves migratorias, ha ofrecido un acercamiento para comprender lo complejas que son las redes de relaciones ecológicas, que definen estos hábitats vitales, destacando la resiliencia de los ecosistemas para adaptarse a los cambios estacionales, así como la importancia de comprender las comunidades virales para salvaguardar la salud aviar y ambiental en estos sitios de importancia mundial.
Mientras que, sobre su experiencia en el congreso, la tesista destacó que: “Fue muy interesante escuchar y compartir con otras investigadoras e investigadores, para poder conocer lo que se está llevando a cabo en otras universidades y centros de investigación. Además, el congreso de este año se enfocó en escuchar, respetar y reflexionar sobre la relación entre las enfermedades de fauna silvestre con las comunidades y los pueblos originarios, por lo que se desarrollaron módulos de conversación durante todos los días. Fue una instancia bastante diversa, inclusiva y de mucho diálogo, lo que de seguro influirá en nuestras futuras investigaciones”.